世の中には、車そのものに大きな魅力を感じる人がいる。
エンジン音、加速感、ハンドルを握る楽しさ。
そうした部分に価値を見出す人にとって、車は単なる移動手段ではなく、趣味や人生の一部なのだと思う。
しかし、私の場合は少し違う。
子供の頃から車に対して、どちらかというと良い思い出ばかりではなかった。
昔の車は現在ほど快適ではなく、車内は狭く、匂いも強く感じることがあった。
細い道や曲がりくねった道路では車酔いに悩まされ、長時間の移動は少し苦手だった。
その時、気持ちを紛らわせてくれたのがカーラジオから流れる昭和歌謡だった。
車そのものよりも、車内で流れていた音楽や窓の外を流れる景色のほうが、私の記憶には強く残っている。
大人になった今でも、車を運転するのは必要な時が中心である。
高速道路を走ることも、渋滞に巻き込まれることも、決して得意なことではない。
だからこそ、私は未来の車に期待している。
もし『ナイトライダー』に登場したK.I.T.T.のような、会話のできるAI搭載車が現実になったなら、私は喜んで乗りたいと思う。
ただ目的地まで運んでくれるだけではない。
「今日はどんな記事を書きますか？」
「以前の昭和歌謡の記事と、町中華の記事をつなげてみてはどうでしょう。」
そんな雑談に付き合ってくれる車なら、高速道路の長時間移動も苦にならないかもしれない。
渋滞で車が動かなくなっても、その時間をブログの記事作りや考え事に使える。
私にとって理想の車とは、最高速度を競うものではない。
移動時間を無駄にせず、新しい発想を生み出すための相棒なのである。
もちろん、旧車を大切にする人や、運転そのものを楽しむ人の気持ちも理解できる。
美しいデザインや独特の乗り味を愛する文化は、それ自体が一つの魅力だと思う。
ただ、私の場合は少し方向が違う。
ハンドルを握って車と向き合うよりも、車に乗りながら誰かと会話をしたり、流れる景色を眺めたりする時間に魅力を感じる。
車好きの人から見れば、「何て贅沢なことを言っているんだ」と思われるかもしれない。
しかし、もし未来のAIカーが本当に登場したなら、私は迷わず助手席に座るだろう。
そして窓の外の景色を眺めながら、次の記事の構想を考えているはずである。
私が欲しいのは、速く走る車ではない。
一緒に時間を過ごしてくれる、未来の相棒なのである。
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