岐阜県下呂市門和佐にある白雲座歌舞伎の番組を見ていました。
地域の人たちが役者となり、大道具から裏方まで自分たちで担う地歌舞伎です。
こうした催しを見ていると、歌舞伎という古典芸能でありながら、どこか祭りに似たものを感じます。
劇場でプロの役者を見るのとは、少し違う。
舞台に立っているのは、普段なら町で見かける顔です。
ところが、その顔に歌舞伎の化粧を施し、衣装をまとって舞台に上がると、いつもの子供とはまるで違った表情を見せる。
男の子が凛々しい役で登場すれば、客席からは、
「今日は男前だな……」
そんな視線が向けられているように感じます。
娘が花魁姿で登場すれば、
「大分、大人びてきたな……」
と、芝居を見ながら、その子自身の成長を眺めている。
そこが、地歌舞伎の面白いところなのかもしれません。
客席の人たちは、単に役者を見ているわけではない。
舞台上では立派な役者になっていても、客席からすれば、いつもの町で見かける子供でもある。
昨日までランドセルを背負っていた子が、今日は花道を歩いている。
その姿を、親や祖父母だけでなく、地域の人たちみんなが見ている。
だからなのでしょう。
子供や孫が舞台に登場するたびに、客席からおひねりが飛んでくる。
上手かったからというより、
「よくやったな」
「大きくなったな」
「今日は立派だぞ」
そんな気持ちまで一緒に舞台へ投げているように見えるのです。
都会の劇場では、役者と観客は基本的に別の世界にいます。
けれど白雲座では、その境界が少し曖昧です。
役者も観客も、舞台を作る人も、それを見守る人も、同じ地域で暮らしている。
歌舞伎を演じているようでいて、実はそこには、その地域で暮らす人間の時間そのものが流れている。
歌舞伎化粧の下にあるのは、いつもの町の顔。
けれど、その顔が舞台に立った瞬間、客席からは別の顔が見えてくる。
そして客席の人たちは、その別の顔を眺めながら、
「いつの間にか、こんなに大きくなったんだな」
と、少し嬉しそうに笑っている。
古典芸能というと、どうしても「伝統を守る」という言葉が先に出てきます。
けれど白雲座のような地歌舞伎を見ていると、伝統とは案外、もっと人間臭いものなのかもしれません。
子供が舞台に立つ。
大人が裏方をする。
年寄りが客席から見守る。
そして、おひねりが飛んでくる。
そんなことを繰り返しながら、地域の時間が次の世代へ渡っていく。
舞台の上では歌舞伎が演じられている。
けれど客席では、別の芝居が静かに始まっているのかもしれません。
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