中国で「ミスタードーナツ」が人気になっているという話を見かけた。
日本では昔からお馴染みの店なので、向こうでかなりの熱気になっていると聞くと、少し不思議な気分になる。
こちらでは、むしろ私はミスタードーナツから少しずつ離れている。
嫌いになったわけではない。
単純に、値段である。
最近はドーナツ一個が300円台になることも珍しくない。
もちろん、それだけの値段になる理由はあるのだろう。
材料費も人件費も上がっている。
店を維持するにも金がかかる。
昔と同じ値段で売り続けろという話でもない。
ただ、こちらの財布にも事情がある。
ドーナツ一個を眺めながら、
「これで300円台か……」
と思ってしまうようになった。
そして、その隣にあるスーパーの菓子パン売り場を見る。
そこには、似たようなツイストドーナツが100円台で置かれている。
見た目もそれなりにドーナツである。
砂糖も付いている。
油の感じもある。
コーヒーと一緒に食べれば、それなりに満足できる。
そうなると私は、スーパーのツイストドーナツを手に取ってしまう。
ミスタードーナツに何か恨みがあるわけではない。
財布が現実的なのである。
昔のミスドには、もう少し気軽な感じがあった。
学校帰りに寄ったり、家族で何個か買って帰ったり、店内でコーヒーを飲みながらドーナツを食べたりする。
ドーナツそのものだけではなく、
「ミスドに行く」
という行為まで含めて楽しんでいたような気がする。
ところが、価格が上がってくると、ドーナツ一個に対して妙な計算を始めてしまう。
300円あればスーパーで菓子パンが買える。
場合によっては飲み物まで買える。
そう考えてしまうと、私の中ではミスドのドーナツが「普段のおやつ」から「ちょっとした贅沢」に変わってしまう。
そして、ちょっとした贅沢というものは、毎日のように食べるものではない。
結果として、ミスドへ行く回数が減っていく。
面白いのは、中国では逆の現象が起きているらしいことだ。
日本では長いこと存在してきたミスタードーナツが、中国では新鮮なものとして受け入れられている。
同じドーナツでも、置かれている場所によって意味が変わる。
ある場所では「新しくて魅力的なもの」。
別の場所では「昔から知っているけれど、最近ちょっと高くなったもの」。
食べ物というのは不思議なものである。
味そのものだけではなく、値段や記憶まで一緒に食べているのかもしれない。
私の場合、最近はスーパーのツイストドーナツで十分になってしまった。
100円台のドーナツを買って、家でコーヒーを入れる。
テレビでも流しながら食べる。
それで特に不満はない。
むしろ、
「今日はこれでいいや」
という気楽さがある。
ミスドのドーナツを買うときには、どこかで「せっかくだから」という気持ちが入る。
スーパーのツイストドーナツには、それがない。
ただ腹が減ったから買う。
この差は案外大きい。
だから私は、ミスタードーナツを卒業したわけではない。
たぶん、何かの拍子に久しぶりに店へ入れば、期間限定の商品などを眺めてしまうだろう。
そして、
「これ、うまそうだな……」
などと思いながら値札を見る。
そこで財布と相談する。
そして結局、スーパーへ行く。
私のミスド離れとは、そういう程度のものである。
店が嫌になったわけではない。
ドーナツが嫌いになったわけでもない。
ただ、300円台のドーナツを見たあとで、100円台のツイストドーナツを見ると、どうしても後者に手が伸びてしまう。
中国ではミスタードーナツに熱い視線が集まり、日本では私のような人間がスーパーの菓子パン売り場へ流れていく。
同じドーナツをめぐって、ずいぶん温度差がある。
そして今日も私は、100円台のツイストドーナツを一つ買う。
別にミスドに背を向けたわけではない。
財布と相談した結果、こちら側に立っているだけである。
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