渡り鳥とは
季節の移り変わりに合わせて、生息地を変えながら暮らす渡り鳥。
彼らは毎年、驚くほど正確に同じ場所を目指して飛び続けます。
生まれながらに備わった本能なのか、それとも親から受け継がれた記憶なのか。その理由は今も研究が続いていますが、彼らには「帰る場所」を知っている不思議な力があります。
人間でいえば、人事異動や転勤のように住む場所を変えながら暮らしているようにも見えます。
ところが、世の中には季節とは関係なく「渡り鳥」と呼ばれた人たちがいました。
銀幕を颯爽と旅する主人公を演じ、一世を風靡した「渡り鳥シリーズ」のスターたちです。
そして、その姿にすっかり魅せられてしまった、一羽の”鳥”が私の身近にもいました。
そう――私の親父です。
ギターは持たずとも、憧れは旅を呼ぶ
親父は映画の主人公に憧れ、ギターこそ持ちませんでしたが、心だけは立派な渡り鳥でした。
大阪へ、愛知へ。
若い頃は仕事を求めたのか、夢を追いかけたのか、あちこちを転々としていたようです。
何をしていたのか詳しく聞くことはありませんでしたが、おそらく本人の中では映画の主人公のような人生だったのでしょう。
ただ、現実は映画ほど格好良くはありません。
それでも、本人はどこか満足そうに当時の話を語っていました。
結局、最後は地元へ戻ってきたのですから、本物の渡り鳥と同じように「帰る場所」は忘れていなかったのでしょう。
安っぽさを愛する遺伝子
そんな親父を見ながら、「どうしてこんな話ばかりするのだろう」と思うこともありました。
若い頃の武勇伝。
旅先で出会った人たち。
他県で食べた駄菓子や、どうでもいい思い出。
今思えば、どれも立派な人生の記録だったのかもしれません。
そして気が付けば、私自身も同じようなことを書いています。
郷土料理を語り、昔の町並みを振り返り、駄菓子や町中華の思い出を嬉しそうに綴る。
「安っぽさが好きだなぁ」と自分で苦笑しながらも、それはきっと親父から受け継いだものなのでしょう。
渡らなくても、人は旅を続けられる
私は親父のように他県を転々としたわけではありません。
旅らしい旅も、それほどしていません。
それでも、このブログを書いていると、不思議と旅をしているような気持ちになります。
町中華の思い出から瀬戸内の島々へ。
郷土料理から映画へ。
そして昔話から未来の電脳世界へ。
身体はこの町にあっても、言葉は自由に旅を続けています。
ギターは弾けない。
けれど、キーボードなら少しだけ叩ける。
私もまた、親父とは違う形の渡り鳥なのかもしれません。
おわりに
渡り鳥は、最後には帰る場所へ戻ってきます。
人もきっと同じなのでしょう。
若い頃に遠回りをしても、回り道ばかりしても、最後には自分が落ち着ける場所へ帰ってくる。
親父の話を書いているつもりが、気が付けば自分自身のことを書いていました。
もしかすると、このブログそのものが、私にとっての「帰る場所」なのかもしれません。
今日もまた、どこかで誰かがこの文章を読み、それぞれの記憶の中にいる「渡り鳥」を思い出してくれたなら、それだけで十分です。
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